Coreia do Sul e República Tcheca se enfrentam na abertura do Grupo A da Copa do Mundo de 2026, em partida marcada para esta quinta-feira no Estádio Guadalajara. O confronto coloca frente a frente duas seleções que buscam começar o torneio com o pé direito.
De acordo com as simulações do supercomputador da Opta, a Coreia do Sul é favorita para vencer o jogo, com 42,9% de chances de vitória, contra 31,1% da República Tcheca. O empate tem probabilidade de 26%.
Esta será a 12ª participação da Coreia do Sul em Copas do Mundo, o maior número entre todas as nações asiáticas. A equipe também marca sua 11ª presença consecutiva no torneio, desde 1986. Apenas Brasil (23), Alemanha (19), Argentina (14) e Espanha (13) têm sequências mais longas atualmente.
O melhor desempenho sul-coreano foi em 2002, quando terminou em quarto lugar como país-sede. O atual técnico, Hong Myung-bo, era o capitão daquela equipe. Fora de casa, porém, a seleção nunca passou das oitavas de final.
A Coreia do Sul tem a menor taxa de vitórias entre seleções com 30 ou mais partidas em Copas (18,4%). Nos últimos dois jogos contra europeus, no entanto, venceu: 2 a 0 sobre a Alemanha em 2018 e 2 a 1 sobre Portugal em 2022.
Nas eliminatórias asiáticas, a equipe de Hong ficou invicta, com 11 vitórias e cinco empates em 16 jogos. Nos amistosos de preparação, goleou Trinidad e Tobago por 5 a 0 e venceu El Salvador por 1 a 0.
O capitão Son Heung-Min, de 33 anos, é a principal ameaça. O atacante, que agora joga no LAFC, participou de quatro dos últimos dez gols da Coreia do Sul em Copas (três gols e uma assistência). Nas eliminatórias, foi o líder em participações em gols, com 14 (dez gols e quatro assistências).
República Tcheca volta após 20 anos
A República Tcheca disputa sua 10ª Copa do Mundo (oito delas como Tchecoslováquia) e a primeira desde 2006. Na ocasião, a equipe não passou da fase de grupos, apesar da vitória por 3 a 0 sobre os Estados Unidos na estreia.
A seleção, duas vezes vice-campeã (1934 e 1962), garantiu vaga nos playoffs ao vencer República da Irlanda e Dinamarca nos pênaltis, após dois empates por 2 a 2.
Nas eliminatórias da UEFA, a República Tcheca marcou 11 gols de bola parada, mais do que qualquer outra equipe. Desses, sete saíram de escanteios. O time também teve o segundo maior número de gols de cabeça (sete), atrás apenas da Noruega (oito).
O atacante Patrik Schick é o principal nome ofensivo. Ele marcou seis gols em sete participações em grandes torneios pela seleção, incluindo a artilharia compartilhada da Eurocopa 2020 com Cristiano Ronaldo. Nas eliminatórias para 2026, foi o artilheiro tcheco, com cinco gols, três deles de cabeça.
O técnico Miroslav Koubeck assumiu o cargo em dezembro de 2025, após a equipe terminar em segundo lugar no grupo de classificação, atrás da Croácia. Ele comandou as vitórias nos playoffs contra Irlanda e Dinamarca.
Nos amistosos preparatórios, a República Tcheca venceu Kosovo por 2 a 1 e Guatemala por 3 a 1.
