O Fulham recebe o Aston Villa neste sábado, às 12h30 (horário de Brasília), pela Premier League. As duas equipes brigam por vagas em competições europeias.
O Aston Villa, quarto colocado, está perto de garantir vaga na Liga dos Campeões. Se vencer o Fulham, pode subir para a terceira posição, dependendo do resultado do Manchester United contra o Brentford na segunda-feira. O time também tem chance de classificação pela Liga Europa, torneio em que o técnico Unai Emery é especialista.
O Fulham, em 12º lugar, ainda sonha com uma vaga europeia. Uma vitória o levaria ao décimo lugar, podendo chegar ao sexto com mais um resultado positivo. Um triunfo também deixaria o time empatado em pontos com o rival Chelsea.
O time da casa, porém, precisa voltar a marcar gols. Nos últimos sete jogos, o Fulham ficou sem balançar as redes em cinco deles, marcando apenas contra o rebaixado Burnley e o instável Tottenham. Já o Aston Villa vive boa fase: fez 12 gols nos últimos 16 dias. No domingo passado, foi o primeiro time a marcar quatro gols no Sunderland nesta temporada. Após uma sequência de apenas 12 pontos em 12 jogos, o Villa soma sete pontos nos últimos três.
O histórico favorece o Aston Villa, que venceu o primeiro turno por 3 a 1. Mas o Fulham tem mais vitórias em casa do que o Villa fora. O time não precisa se preocupar com rodízio, precisa muito dos pontos e a torcida espera que os gols saiam.
Um torcedor do Fulham, Richard Hirst, enviou um e-mail dizendo: “Quase nunca vencemos o Villa e nunca vencemos o Emery, então minhas esperanças não são altas. Mas sempre teremos a final dos playoffs de 2018 para nos agarrar: pena que John Terry não seja mais zagueiro do Villa.”
Outros jogos da Premier League neste sábado: Liverpool recebe o Crystal Palace às 15h; West Ham enfrenta o Everton no “clássico de David Moyes”; e o Wolves recebe o Tottenham. Às 17h30, o Arsenal tenta voltar a vencer contra o Newcastle.
Escalações
Fulham (4-2-3-1): Leno; Castagne, Andersen, Bassey, Sessegnon; Lukic, Berge; Wilson, Smith Rowe, Chukwueze; Jimenez. Técnico: Marco Silva.
Aston Villa (4-2-3-1): Martinez; Cash, Konsa, Torres, Digne; Bogarde, Tielemans; McGinn, Buendia, Rogers; Watkins. Técnico: Unai Emery.
O técnico Unai Emery fez quatro mudanças no Villa. Amadou Onana está fora, presumivelmente lesionado. Lamare Bogarde entra no meio-campo. Pau Torres e Lucas Digne substituem Tyrone Mings e Ian Maatsen. Na frente, Emi Buendia entra no lugar de Ross Barkley.
No Fulham, Marco Silva também mexeu no time. Sander Berge volta ao meio-campo ao lado de Sasa Lukic. Raul Jimenez substitui Rodrigo Muniz como centroavante. Samuel Chukwueze entra na ponta esquerda no lugar de Alex Iwobi, que está com lesão no tendão da coxa.
Marco Silva, que pode estar se perguntando por que seu time se tornou tão inofensivo, optou por um banco ofensivo. Issa Diop é o único defensor reserva, além de Antonee Robinson, que gosta de avançar. Entre os substitutos, Tammy Abraham ainda parece a melhor aposta para um gol no fim.
